No se puede hablar de Annual sin mencionar la investigación que el general Juan Picasso González realizó para aclarar lo sucedido, ya que la envergadura de la catástrofe y el impacto de la noticia en la política y la opinión pública españolas obligaba a determinar algún tipo de responsabilidad.

Tal día como hoy hace cien años, se iniciaba la dramática huida del ejército español en la llanura marroquí de Annual. Miles de soldados perdieron la vida frente a las tribus rifeñas que defendían su territorio.

Las intervenciones militares del ejército español contra las cabilas del Rif entre 1909 y 1927 condicionaron decididamente la política y el debate público en la España de aquellos años.

Recuperar la memoria histórica de las campañas militares de Marruecos no resulta tarea fácil, ya que la magnitud real de un acontecimiento pasado no suele corresponderse con el papel alcanzado en el imaginario colectivo.

Os invitamos en estas líneas a viajar al pasado, tal y como nosotros hicimos, para abrir la puerta de una jaula y dejar volar a miles de cartas censuradas de los años 1940 y 1950, escritas en Marruecos y en España, entre mujeres españolas y hombres marroquíes, musulmanes y judíos.

La figura de Ma el Ainin se ha convertido en un símbolo de la lucha contra la colonización y representa la tradición sahariana del «santo guerrero». Además, contribuyó al mantenimiento del orden social y a la estabilidad compartiendo el liderazgo con las cabilas guerreras.

El sheij Ma el Ainin fue un hombre místico y sabio en asuntos religiosos, pero también un jefe político que se ganó el prestigio de las tribus saharianas. Fue un incansable oponente a la penetración europea, y no dudó en atribuirse el título de «Sultán Azul».

La presencia y las acciones de España en Marruecos, como los cuarenta años de Protectorado español en territorio marroquí, dejaron una impronta que aún hoy se mantiene en la memoria de sus habitantes.